Le 12 avril dernier, au Marché Bonsecours, nous étions une vingtaine de collègues de Loto-Québec à participer à un événement franchement original : le premier Bénévotemps de Montréal. Le Bénévotemps, c’est une vente aux enchères d’œuvres d’art créées par des artistes émergents. La particularité, c’est qu’au lieu de miser de l’argent, les participants misent des heures de bénévolat. Chaque œuvre mise en vente est remportée par la personne qui souhaite faire le plus de bénévolat au courant de l’année pour l’obtenir.
Le Bénévotemps existe depuis déjà fort longtemps à Toronto, sous l’appellation Timeraiser. Pour la première fois, une version montréalaise était organisée par le Centre d’action bénévole de Montréal.
Elle s’inscrivait d’ailleurs dans les célébrations du 75e anniversaire du Centre. Loto-Québec était parmi les entreprises partenaires de la soirée. La contribution de celles-ci a permis l’achat de 30 œuvres, des peintures et des photographies principalement, préalablement choisies par un jury.
Au début de la soirée, j’ai eu l’occasion de voir toutes les œuvres mises aux enchères, de parler avec quelques-uns des artistes présents et de rencontrer les représentants d’une trentaine d’organismes souhaitant recruter des bénévoles. L’ambiance était à la fête. L’encan silencieux a ensuite débuté. Pendant une heure, les 400 participants pouvaient miser du temps de bénévolat, jusqu’à un maximum de 100 heures par œuvre. Mais attention, personne n’a quitté la salle avec un tableau sous le bras : les œuvres seront remises aux récipiendaires une fois le bénévolat accompli, preuve à l’appui! En attendant, elles sont exposées dans les bureaux des entreprises partenaires de la soirée.
Les organisateurs espéraient amasser 5 000 heures de bénévolat. J’ai été la première surprise d’apprendre que plus de 7 000 heures seront effectuées grâce à cette soirée. L’événement a ainsi permis de donner le goût du bénévolat à une foule de gens qui, d’emblée, n’auraient pas su où donner du temps. Il a aussi facilité les jumelages de bénévolat de compétences, c’est-à -dire le jumelage des professionnels qui souhaitent mettre leur expertise au service d’un organisme. Cela peut aller de la comptabilité au marketing en passant par les ressources humaines.
Bénévotemps a cela d’unique qu’il permet à tous les intervenants d’y trouver leur compte. Les artistes émergents ont vendu une œuvre en plus d’obtenir une belle visibilité, les organismes ont fait découvrir leur cause et ont trouvé des bénévoles, et les participants ont pu se payer de l’art tout en faisant du réseautage. Le concept est sympathique, vous en conviendrez.
Forts de ce succès, les organisateurs prévoient déjà une seconde édition du Bénévotemps au printemps 2013. J’y serai assurément. Et vous?
Photos : Romain Caroff
